محققان 30 موش را انتخاب کردند تا به مدت سه هفته با رژیم غذایی غلات تغذیه شوند. این موش‌ها به مدت دوازده ساعت زمانی که چراغ‌ها روشن بود یا دوازده ساعت در زمان خاموش بودن چراغ‌ها مورد مطالعه قرار گرفتند. به شانزده موش دیگر اجازه داده شد در همان دوره زمانی با سرعت خود غذا بخورند.
تیم تحقیقاتی با استفاده از تردمیل دریافتند موش هایی که فقط در روز غذا می خورند، دو برابر سریعتر از موش هایی که فقط در شب یا در وقت خود غذا می خورند، می دوند.
به گفته لی، تجزیه و تحلیل عضلات پای موش‌ها نشان داد که گروهی که در طول روز تغذیه می‌شد، فیبرهای عضلانی بیشتری نسبت به سایرین برای دویدن استقامتی استفاده می‌کردند. این مشکل به خوبی دلیل تفاوت های مشاهده شده بین این دو گروه را توضیح می دهد.
تجزیه و تحلیل بیشتر نمونه های گرفته شده از موش ها نشان داد که غذا خوردن در طول روز با سطوح پایین پروتئینی به نام “perilipin-5” نیز مرتبط است. برای آزمایش اینکه آیا این ممکن است دلیل استقامت بیشتر موش ها باشد، تیم تحقیقاتی مطالعه ای را روی گروه دیگری از موش ها انجام داد.
در این مطالعه محققان موش ها را به گونه ای ویرایش ژنتیکی کردند که این پروتئین در بدن آنها وجود نداشته باشد. سپس به آنها اجازه داده شد که هر وقت خواستند غذا بخورند. انجام آزمایش تردمیل روی این موش ها و تجزیه و تحلیل عضلات آنها نشان داد که استقامت بالای دویدن موش ها بعد از یک وعده غذایی در روز به دلیل سطوح پایین پریلیپین-5 است.
با توجه به اینکه موش ها شب زنده داری هستند، رفتار مشابه در انسان ها ممکن است این باشد که آنها در شب غذا می خورند یا شاید با مصرف کمتر غذا در ابتدای روز، یک وعده غذایی پیچیده در شب درست قبل از خواب می خورند. البته به گفته لی، این باید روی انسان آزمایش شود.
محققان تأثیر تغذیه استراحت بر خطر ابتلا به دیابت یا کبد چرب موش ها را اندازه گیری نکردند. اگرچه لی می گوید که در آینده، محققان قصد دارند تأثیرات این شیوه غذا خوردن را بر روی اندام هایی غیر از ماهیچه های اسکلتی بررسی کنند.
به گفته لی، اگر افراد برای مثال، قبل از یک مسابقه بزرگ، خوردن شب را به یک عادت موقت تبدیل کنند، کمتر احتمال دارد که اثرات منفی طولانی مدت تکرار این عادت را تجربه کنند. نیازی به گفتن نیست، او تاکید می کند که آزمایش های بیشتری برای تایید قطعی این احتمال مورد نیاز است.
Mindian Li همچنین تاکید کرد که این امکان وجود دارد که این تغییر رژیم غذایی در صورت پیگیری چند ماهه (معادل سه هفته برای انسان در موش) یا اگر در کوتاه مدت دنبال شود و در حالی که به جای طولانی مدت نیاز به استقامت است، می تواند موثر باشد.
علاوه بر این، لی معتقد است این روش به طور بالقوه می تواند به درمان پیری در افراد مستعد برای داشتن استقامت عضلانی بیشتر کمک کند. جولیان زایرات موسسه کارولینسکا سوئد می گوید: «این نتایج اگرچه هیجان انگیز است، اما باید روی انسان آزمایش شود.
به گزارش زایرات، یکی از محدودیت‌های مطالعه اخیر این است که موش‌ها با رژیم غذایی مبتنی بر غلات تغذیه می‌شوند که به هیچ وجه رژیمی نیست که انسان‌ها معمولاً می‌خورند. با توجه به وجود چنین تفاوتی، ممکن است در صورت استفاده از ظروف متنوع تر، این شیوه غذا خوردن اثرات متفاوتی داشته باشد.