فرصت های تلف شده؛ چگونه اینتل جایگاه برتر خود را در تولید تراشه از دست داد؟

با انتشار گزارش مالی اینتل در سه ماهه اول سال، ارزش سهام این شرکت به پایین ترین سطح خود در سال 2024 رسیده است و باعث می شود که تغییر مورد انتظار تیم آبی کمتر از همیشه باشد. اگرچه کاهش درآمد اینتل متوقف شده است و این شرکت همچنان بزرگترین سازنده پردازنده‌های رایانه‌های شخصی و لپ‌تاپ‌ها است، آمار فروش کلی آن در سه ماهه اول کمتر از حد انتظار بود. اینتل پیش‌بینی محتاطانه‌ای برای سه ماهه دوم ارائه کرد که نشان‌دهنده تقاضای ضعیف برای محصولاتش است.

این وضعیت، شرایط سخت برای پت گلسینگر، توسط مدیر عامل اینتل ایجاد شده است. او سه سال پیش سکان هدایت تراشه‌ساز بزرگ ایالات متحده را در دست گرفت، اما مشکلات اینتل به دهه‌ها قبل برمی‌گردد.

اینتل، که زمانی نامش مترادف با “سیلیکون ولی” بود، پیش از بازگشت گلسینگر به شرکت در سال 2021، به تدریج پیشتاز خود را در تولید نیمه هادی به رقبای خارجی مانند TSMC تایوان از دست داده بود. تیم آبی اکنون میلیاردها دلار در هر سه ماهه برای به دست آوردن مجدد هزینه می کند. زمین بازی در تلاش های مخاطره آمیز.

بر اساس گزارش CNBC، سهام اینتل بدترین عملکرد را در بین شرکت‌های فناوری در فهرست S&P 500 داشته است، با کاهش قیمت 37 درصدی در سال 2024. در طرف دیگر، Nvidia، سازنده تراشه و ابررایانه آمریکایی است که رشد خارق‌العاده‌ای را تجربه می‌کند. با افزایش تقاضا برای سرورهای هوش مصنوعی.

اینتل که مدت‌ها ارزشمندترین سازنده تراشه در ایالات متحده بود، اکنون نه تنها یک شانزدهم انویدیا از نظر ارزش بازار است، بلکه از سایر رقبا – تگزاس اینسترومنتز، کوالکام، برادکام و AMD جلوتر است. فراموش نکنیم که این شرکت برای چندین دهه بزرگترین شرکت نیمه هادی جهان بود، اما اکنون هفت فصل متوالی کاهش درآمد را گزارش کرده است. بزرگترین سازنده تراشه اواخر قرن بیستم سال گذشته از Nvidia عقب افتاد و اکنون در غبار تیم سبز گم شده است.

گلسینگر مدل کسب و کار پرخطری را انتخاب کرد. این شرکت دارای تراشه های ساخت اینتل برای شرکت های دیگری مانند انویدیا، اپل و کوالکام است و علاوه بر ساخت پردازنده برای خود. در این مسیر، اینتل با رقبای قدرتمندی مانند TSMC و سامسونگ مواجه است و موفقیت آن در جذب مشتریان به توانایی آن در بازپس گیری رهبری تولیدکنندگان بستگی دارد.

شرکت های نیمه هادی خواهان جایگزینی برای TSMC هستند تا مجبور نباشند تنها به یک تامین کننده تکیه کنند زیرا سایه جنگ بر سر تایوان است. رهبران سیاسی ایالات متحده اینتل را قهرمان تراشه های آمریکا می نامند و می گویند که این شرکت بخش مهمی از زنجیره تامین پردازنده های ایالات متحده است.

تیم آبی سالهاست که قافیه را از دست داده است. در واقع پس از عرضه آیفون در سال 2007، اینتل بازار تراشه های موبایل را از دست داد و حتی اکنون نیز با وجود اینکه تمایل زیادی برای ورود به عرصه هوش مصنوعی دارد، هنوز نتوانسته شرکت هایی مانند متا را متقاعد کند. مایکروسافت و گوگل از محصولات خود به جای تراشه‌های انویدیا استفاده می‌کنند چگونه بزرگترین سازنده تراشه جهان به جایگاه امروزی خود رسیده است؟

آیفون ممکن است دارای تراشه اینتل در قلب خود باشد. والتر آیزاکسون در سال 2011 در زندگی نامه خود استیو جابز فاش کرد که وقتی اپل اولین آیفون را توسعه داد، استیو جابز پل اوتلینی، مدیر عامل سابق اینتل برای بحث در مورد استفاده از تراشه های اینتل در آیفون (هنوز منتشر نشده) ملاقات کرد. نسل اول آیفون با سیستم عامل MacOS عرضه شد و منطقی بود که اپل بخواهد از تراشه های اینتل در آن استفاده کند، زیرا بهترین کامپیوترهای آن زمان از این تراشه ها استفاده می کردند.

اما جابز تراشه‌های اینتل را به دو دلیل کنار گذاشت: اول اینکه اینتل در ارسال آنها بسیار کند عمل می‌کرد و دوم اینکه اپل نمی‌خواست این تراشه‌ها به رقبای خود فروخته شود. به گفته ایزاکسون، دو غول فناوری نتوانستند بر سر قیمت و مالکیت معنوی تراشه ها به توافق برسند. بنابراین معامله متوقف شد و اپل از سامسونگ کمک خواست.

اولین آیفون با تراشه سامسونگ عرضه شد. اپل PA Semi را در سال 2008 خرید و اولین تراشه خود را در سال 2010 معرفی کرد. تنها در 5 سال، فروش سالانه آیفون از 100 میلیون دستگاه فراتر رفت. در سال 2010، فروش گوشی های هوشمند، چه اندروید و چه آیفون، از فروش رایانه های شخصی پیشی گرفت. دوران یکنواختی موبایل آغاز شده است.

تراشه های مبتنی بر معماری ARM به دلیل حجم عظیم تولید و نیاز صنعت موبایل به عملکرد سریعتر و ویژگی های جدید هر ساله به سرعت بهبود یافته اند. اپل سفارش‌های بزرگی را به TSMC انجام داد که اولین مورد سفارش ساخت قلب تپنده آیفون 6، تراشه A8، در سال 2014 بود. سفارش‌های کوپرتینویی TSMC را پر از پول نقد کرد. این شرکت تایوانی از این نقدینگی به بهترین شکل ممکن استفاده می کند تا تجهیزات خود را سالانه ارتقا دهد و به تدریج از اینتل پیشی بگیرد.

تا پایان سال 2010، پردازنده‌های گوشی‌های پرچمدار در برخی معیارها با چیپ‌های دسکتاپ و لپ‌تاپ اینتل رقابت می‌کردند، در حالی که انرژی بسیار کمتری مصرف می‌کردند. در سال 2017، اپل و کوالکام شروع به افزودن واحدهای پردازش عصبی (NPU) برای قابلیت‌های هوش مصنوعی به تراشه‌های خود کردند تا برتری دیگری نسبت به پردازنده‌های اینتل کسب کنند. تیم آبی دیر وارد این عرصه شد و اولین پردازنده مجهز به NPU خود را در اواخر سال گذشته منتشر کرد و به تدریج بخش عمده ای از سهم خود از بازار تراشه های رایانه شخصی را به تراشه های انقلابی 7 سال پیش ARM واگذار کرد.

در سال 2020، اپل پردازنده های اینتل را از رایانه های دسکتاپ و نوت بوک خود حذف کرد. از آن زمان، مک‌ها تنها با تراشه‌های مبتنی بر معماری ARM عرضه می‌شوند. امسال برخی از لپ‌تاپ‌های پرچمدار ویندوزی از جمله سرفیس مایکروسافت با تراشه‌های ARM عرضه خواهند شد. لپ تاپ های ارزان قیمت مجهز به سیستم عامل کروم گوگل نیز به طور فزاینده ای به سمت این تراشه ها روی آورده اند. میکاکو کیتاگاواتحلیلگر گارتنر می گوید: «بسیاری از کاهش سهم اینتل در بازار به دلیل خداحافظی اپل با پردازنده های خود است. کوپرتینو به تنهایی حدود 10 درصد از بازار رایانه های شخصی جهان را در اختیار دارد.

با افزایش تعداد ترانزیستورها، تراشه ها سریعتر می شوند. ترانزیستورهای بیشتر به پردازنده اجازه می دهد تا محاسبات بیشتری را انجام دهد. اولین ریزپردازنده اینتل که اینتل 4004 نام داشت و در سال 1971 معرفی شد، حدود دو هزار ترانزیستور داشت. برخی از تراشه های امروزی ده ها میلیارد ترانزیستور دارند.

همانطور که شرکت های نیمه هادی تراشه ها را کوچک می کنند، ترانزیستورهای بیشتری روی آنها قرار می دهند. اندازه ترانزیستور سطح فناوری لیتوگرافی تراشه را نشان می دهد. بنابراین، هرچه کوچکتر باشد، تراشه قدرتمندتر و انرژی کمتری مصرف می کند. تراشه 4004 اینتل از فرآیند تولید 10 میکرومتری (10000 نانومتر) استفاده می کند، در حالی که جدیدترین تراشه های TSMC امروزی از لیتوگرافی 3 نانومتری بسیار پیشرفته استفاده می کنند. جدیدترین محصولات اینتل دارای لیتوگرافی 7 نانومتری هستند.

مهندسان شرکت های نیمه هادی هر ساله به طراحی پردازنده های کوچکتر افتخار می کنند. یکی از مدیران که در دهه 1980 در اینتل کار می کرد، گفت که مهندسان لیتوگرافی جواهرات آن شرکت بودند. پیش بینی گوردون مور، یکی از بنیانگذاران اینتل در دهه 1960، که بعدها به قانون مور معروف شد، برای دهه ها سنگ بنای دنیای فناوری بوده است. این قانون بیان می کند که چگالی ترانزیستورها روی تراشه ها و در نتیجه قدرت محاسباتی آنها تقریباً هر دو سال دو برابر می شود و قیمت آنها ارزان تر می شود.